Après une cérémonie d’ouverture haute en couleurs, le Mexique a bien lancé sa Coupe du Monde en battant une Afrique du Sud loin de son niveau habituel (2 – 0), dans un match où l’arbitre a sorti trois cartons rouges ! Une première lors d’un match inaugural d’un Mondial.
C’est dans le mythique stade Aztèque de Mexico, encore empreint de souvenirs inoubliables des finales de 1970 et 1986, pour ne citer que celles-là, que le Mexique a lancé sa Cop adel Mundo 2026 en prenant le meilleur sur l’Afrique du Sud (2 – 0).
Dans une empoignade qui n’a pas atteint le très haut niveau, les hommes de Javier Aguirre, qui retrouva à l’occasion son adversaire d’il y a 40 ans, Hugo Broos le coach des Bafana Bafana, alors joueur des Diables Rouges belges, ont été plus percutants dès l’entame de la partie.
Profitant d’un pressing haut et d’un mauvais contrôle de Sphephelo Sithole, les mexicains parviennent à ouvrir la marque par l’attaquant d’Al-Qadisiya FC Julian Quiñones (9e) qui ne laissera aucune chance au gardien Rowlen Williams auteur d’un sauvetage quatre minutes auparavant sur une frappe de Raul Jimenez.
Ce dernier va alerter de nouveau le portier sud-africain à la (41e) avant de trouver le chemin des buts en seconde mi-temps d’une tête imparable (66e), profitant également de l’expulsion du malheureux Sithole (50e) pour une faute sur le second buteur mexicain.
Deux autres cartons rouges directs vont être brandis par l’arbitre brésilien Wilson Sampaio, avec sa caméra haute technologie montée sur la tête, à l’adresse du remplaçant sud-africain Themba Zwane (84e) et le capitaine mexicain César Montes (90e+2e).
Ce succès permet à El Tri de prendre la première place du classement du groupe A, en attendant le second match de la 1e journée qui opposera vendredi la Corée du Sud à la République Tchèque au stade Akron de Guadalajara (3h00, heure algérienne).
Quant aux Bafana Bafana, ils sont déjà dos au mur et condamnés à réagir s’ils veulent se qualifier au second tour, un objectif qu’ils n’ont toujours pas atteint depuis leur première participation au Mondial.
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