Coaching gagnant pour le sélectionneur canadien Jesse Marsh puisque le rentrant Cyle Larin a non seulement réussi à égaliser face à la Bosnie-Herzégovine (1 – 1), lors du lever de rideau du groupe B, mais surtout sauver la fête à Toronto.
Le BMO Field de Toronto, dans la province de l’Ontario, était de rouge vêtu ce vendredi, à l’exception d’un carré réservé aux supporters bosniens à l’occasion du match d’ouverture au Canada, opposant la sélection de ce pays à la Bosnie-Herzégovine (1 – 1).
Dominateurs dès le coup d’envoi, après une cérémonie d’ouverture empreinte de la culture canadienne, la vedette Jonathan David est à deux doigts d’ouvrir la marque, mais sa frappe trop écrasée finit dans les bras du gardien Nicola Vasilj (17e).
A contrario, les Bosniaques ne vont pas rater leur première opportunité puisque sur un corner côté droit, le capitaine Saed Kolasinac dévie de la tête pour Jovo Lukic, préféré à Edin Dzeko, qui met le ballon dedans malgré une densité de défenseurs (21e). Un but historique pour Lukic, puisqu’il s’agit de son premier sous le maillot de la sélection.
Bousculés, mais jamais désespérés, les canadiens continuent à dominer le jeu, mettant une grosse pression sur la défense bosniaque, comme en témoigne le nombre de corners et de tentatives avant la pause.
En seconde période, les Canucks poursuivent leurs assauts, mais c’est Ermedin Demirovic qui va rater le break en buttant sur un Maxime Crépeau à la sortie salutaire (54e).
Puis, c’est au tour du capitaine Kolasinac de sauver incroyablement sur sa ligne un ballon de Richie Laryea qui prenait le chemin des filets avant de percuter la transversale et sortir (59e).
Le stade continu à pousser, et encore un sauvetage, cette fois d’une tête de Nikola Katic pour renvoyer l’essai de l’attaquant du Villareal Tani Oluwaseyi (67e).
A force d’insister, le Canada va obtenir un nul mérité signé le rentrant Cyle Larin qui hérite d’une déviation de l’autre remplaçant, Promise David, pour enchainer et d’un geste parfait met le ballon hors de porter de Vasilj (78e).
La fin du match demeure palpitante, de part et d’autre, mais Canucks et Bosniaques vont se séparer sur ce nul (1 – 1) qui satisfait, relativement, les deux équipes, d’autant qu’il s’agit du premier point de l’histoire du Canada après six défaites en Coupe du Monde.
Samedi, au Levi’s Stadium de San Francisco, à l’autre bout de l’océan Pacifique, la Suisse, grande favorite de ce groupe, fera son entrée face au Qatar pour l’autre match comptant pour la 1e journée du groupe B.
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